Bendera ‘Kekaisaran Romawi’ dipajang di Stamford Bridge pada hari Minggu, dengan beberapa penggemar meneriakkan namanya; sementara beberapa penggemar Newcastle mengejek Chelsea dengan lagu “tidak ada suara dari anak-anak bangkrut” dan “Chelsea kurus, Mags kaya”
“Saya mengerti beberapa penggemar hanya mengenal Roman Abramovich, tetapi mayoritas penggemar ada di sini sebelumnya – kami telah melalui banyak hal sebelum dia bergabung dengan kami dan akan berada di sini setelah dia.”
Penggemar Chelsea Ann Amies, seorang pemegang tiket musiman, menyimpulkan perlawanan yang ditampilkan di antara para pemain, manajemen, dan penggemar Chelsea saat klub menghadapi ancaman masa depan mereka setelah 117 tahun berdiri.
Ini adalah minggu yang tidak ada duanya bagi Chelsea. Miliarder Rusia Roman Abramovich, pemilik dan pemberi dana selama 19 tahun, pada hari Kamis diberi sanksi oleh pemerintah Inggris sebagai bagian dari tanggapannya terhadap invasi Rusia ke Ukraina. Semua asetnya di Inggris, termasuk klub sepak bola, dibekukan.
Kemenangan 1-0 Chelsea melawan Newcastle pada hari Minggu, pada pandangan pertama, hanyalah sore biasa di Liga Premier. Namun sementara ada banyak keakraban tentang kesempatan itu, ini adalah rumah dari klub di mana hal-hal tidak akan sama lagi.
Beberapa hal tidak berubah. Spanduk Kekaisaran Romawi – merayakan pria yang keuangannya membantu membawa 21 trofi, termasuk lima Liga Premier dan dua gelar Liga Champions, selama periode paling sukses dalam sejarah klub – masih tergantung di tribun Matthew Harding.
Nyanyian ‘Roman Abramovich’ terdengar di menit ke-65 pertandingan – tidak lama dan tidak banyak, tapi itu tidak salah lagi – sementara perusahaan komunikasi Three masih memiliki brand mereka di equipment dan papan di pinggir lapangan, meskipun menangguhkan kesepakatan sponsornya.
Tetapi jika Anda melihat sedikit lebih keras, Anda dapat melihat beberapa tanda bahwa semuanya tidak sama. Toko klub ditutup sebagai bagian dari pembatasan; mereka yang biasanya akan membeli program harus melakukannya tanpa.
Bos Thomas Tuchel bahkan bercanda bahwa dia akan bersedia untuk “mengendarai tujuh kursi” untuk membantu tim mencapai tujuan yang jauh dari Lille di Prancis utara untuk pertandingan leg kedua babak 16 besar Liga Champions pada pertengahan pekan setelah caps £ 20.000 ditempatkan pada pengaturan perjalanan sisinya.
Dengan tagihan upah bulanan pemain £ 28m, pemerasan pendapatan hanya dapat dipertahankan begitu lama sebelum menjadi tidak dapat dipertahankan.
Penjualan klub saat ini ditahan di bawah pembatasan yang diberlakukan pemerintah – sebuah langkah yang dimaksudkan untuk menghentikan Abramovich dari keuntungan finansial. Tapi tanpa penjualan, segalanya bisa menjadi sulit, dengan cepat. Seberapa buruk itu akan terjadi, tidak ada yang tahu.
Kami tahu sanksi terhadap Abramovich akan berdampak pada setiap bagian Chelsea, dari atas hingga bawah. Upah, switch, kontrak, sponsor, jumlah penggemar di tribun, staf yang tidak bermain, dan bahkan cara pemain melakukan perjalanan ke pertandingan.
Brand ‘Tiga’ tetap ada di kaus pemain Chelsea meskipun perusahaan komunikasi menangguhkan kesepakatan sponsor kausnya dengan klub – meskipun beberapa penggemar mengambil tindakan sendiri.
Followers mengejek dan Howe menghadapi pertanyaan Saudi
Itu adalah keanehan dari daftar pertandingan bahwa pengunjung pertama ke Stamford Bridge setelah pengenaan sanksi adalah Newcastle, klub terbaru yang diambil alih oleh pemilik mega kaya.
Pengambilalihan Newcastle adalah 80% dibiayai oleh Dana Investasi Publik Arab Saudi, yang ketuanya adalah Putra Mahkota Mohammed bin Salman.
Ada banyak masalah hak asasi manusia yang terkait dengan kerajaan, dengan Liga Premier mengatakan telah menerima jaminan hukum dari pemilik baru bahwa negara bagian Saudi tidak akan mengendalikan Newcastle United dan akan ada hukuman jika terbukti sebaliknya.
Para penggemar Newcastle sangat senang meneriakkan “tidak ada suara dari anak-anak bangkrut” dan “Chelsea kurus, Mags kaya” di tuan rumah mereka.
Saat followers Chelsea bernyanyi untuk mendukung Abramovich, bendera Arab Saudi terlihat di ujung tandang.
Memang, bos Newcastle Eddie Howe, beberapa menit setelah hampir meraih hasil imbang tandang yang sangat baik tetapi ditolak pada menit terakhir, segera mendapati dirinya ditanyai tentang politik. Dari tujuh pertanyaan pertama yang dia hadapi dalam konferensi pers setelah pertandingan, empat terkait dengan eksekusi Arab Saudi terhadap 81 orang pada hari Sabtu, termasuk tujuh warga Yaman dan satu warga Suriah.
Howe mengatakan dia hanya akan menjawab tentang sepak bola, tetapi ini adalah pertanyaan yang dia, dan bos lainnya, akan terus hadapi.
‘Remaining Piala Liga mungkin menjadi ultimate besar terakhir mereka’
Ketika sesuatu yang buruk terjadi pada sebuah klub, apakah itu Chelsea, tim yang memenangkan Piala Dunia Antarklub sebulan lalu, Derby County, berjuang untuk menghindari tersingkir dari Kejuaraan setelah kehilangan 21 poin karena salah urus keuangan, atau Bury, yang tersingkir. bisnis dari tingkat ketiga sepak bola Inggris, itu adalah penggemar yang paling menderita.
Mantan pemain sayap Chelsea Pat Nevin, berbicara di BBC Radio 5 Dwell, merasa pendukung klub mungkin harus menerima hari-hari kejayaan di masa lalu.
“Saya punya firasat Chelsea akan bertahan, tetapi tidak dalam bentuk seperti yang telah terjadi selama 19 tahun,” katanya. “Mungkin setahun ke depan, Chelsea akan sedikit lebih bahagia, mungkin tidak memenangkan banyak trofi, tapi mungkin sedikit lebih bahagia.
“Remaining Piala Liga mungkin menjadi yang terakhir kalinya saya melihat Chelsea di ultimate besar.”
Penggemar Chelsea Amies, penggemar sejak 1998, sebelum Abramovich terlibat, mengatakan: “Kami di sini untuk klub dan untuk para pemain, itu tidak akan pernah berubah.
“Jika pemerintah dapat membekukan asetnya, pasti dapat menemukan cara untuk membatasi pendapatan, sehingga kami dapat menjaga bisnis Inggris tetap berjalan.”
Dan Silver, dari Chelsea Supporters Belief, menambahkan: “Tuan Abramovich telah pergi, kami harus fokus pada klub sepak bola untuk bergerak maju. Kami harus fokus pada pemilik terbaik sehingga kami tidak mengulanginya di masa depan.
“Chelsea sudah sekitar 117 tahun dan kami harus memastikan kami ada selama 117 tahun ke depan.
“Itu telah menjadi bagian besar dalam hidup saya. Jika kita kembali ke kerumunan 6.000 pada hari Sabtu, biarlah. Selama kita punya klub.”
